US Space Force sporer mikroobjekter med Space Fence radarovervågning

Systemet vil være den mest følsomme søgeradar i USAs Space Surveillance Network og siges at være i stand til at registrere objekter, der er så små som en marmor. Ud over at forbedre overvågningens nøjagtighed er det også beregnet til at muliggøre hurtigere responstider.

I stedet for at spore 'kugler', vil det imidlertid blive brugt til at registrere og spore kredsløb omkring objekter som kommercielle og militære satellitter, udtømte raketforstærkere og pladsrester i lav, mellem og geosynkron jordbane.

Systemet - ved hjælp af Gallium Nitride (GaN) drevet solid-state S-bånd jordbaserede radarer - er udviklet af Lockheed Martin siden juni 2014. Radaren “Fence” er fysisk placeret på Kwajalein Island i Republikken Marshalløerne , i Stillehavet (nord øst for Papua Ny Guinea, syd vest for Hawaii).

På billedet ovenfor er brigadegeneral DeAnna Burt, direktør for operationer og kommunikation, United States Space Force, der formelt erklærer operationel accept af systemet.

”Rumhegn revolutionerer den måde, vi ser på rummet ved at give rettidige, præcise orbitaldata om objekter, der truer både bemandede og ubemandede militære og kommercielle rumaktiver,” sagde Luftforsvarets general John W. “Jay” Raymond, den første chef for rumoperationer på den nyoprettede amerikanske rumstyrke.

”Vores rumfaciliteter er kritiske for vores nationale forsvar og livsstil, og derfor er rumhegn så vigtig for at forbedre vores evne til at identificere, karakterisere og spore trusler mod disse systemer.”

Før rumhegn sporer rumovervågningsnetværket mere end 26.000 genstande, siger militæret, som nu forventes at stige markant.

Space Fence vil blive drevet af det 20. Space Control Squadron (SPCS) ved Space Fence Operations Center i Huntsville, Alabama. Til gengæld leverer den data til de 18 SPCS, der er placeret ved Vandenberg Air Force Base, Californien, der bruger dataene til at hjælpe med at bevare rumobjektkataloget og skærme operationelle satellitter, både manøvrerbare og ikke-manøvrerbare.

General Raymond annoncerede underskrivelsen på twitter:

Rumhegn er officielt Ops Accepteret & IOC! Fantastisk teamwork med vores partnere @LockheedMartin @AF_SMC @PeteAFB for at opnå denne milepæl. Space Fence giver forbedret #Space Domain Awareness til @SpaceForceDoD @US_SpaceCom & vores fælles & allierede partnere! https://t.co/qUDKZL4AX7

- General Jay Raymond (@SpaceForceCSO) 28. marts 2020

Lockheed Martin

Lockheed Martin har tidligere skrevet om projektet:

Placeringen og den højere bølgefrekvens af de nye Space Fence-radarer giver mulighed for detektering af meget mindre mikrosatellitter og snavs end nuværende systemer. Derudover vil Lockheed Martins Space Fence-design væsentligt forbedre den aktualitet, som operatørerne kan registrere rumhændelser, som kan udgøre potentielle trusler mod GPS-satellitter eller Den Internationale Rumstation. Systemets fleksibilitet og følsomhed giver dækning af geosynkrone baner i dyb rummet, mens overvågningshegn opretholdes.

Og når de skrev om GaN-vinklen, sagde det:

”Disse testresultater repræsenterer kulminationen på mere end et årti med delt investering i GaN-teknologi,” sagde tidligere Steve Bruce, vicepræsident, Advanced Systems hos Lockheed Martin Mission Systems and Training. "GaN HPA'er giver en væsentlig fordel ved aktive fasede radar-systemer som Space Fence, herunder højere effekttæthed, større effektivitet og markant forbedret pålidelighed i forhold til tidligere teknologier."

Du kan læse mere på virksomhedens websted.

Se også: USA sværger i den første chef for den nyoprettede Space Force